Позвать, что ли, воина? Придумать пустяковую причину, но хоть на краткий миг побыть рядом с кем-то, а то от одиночества умом тронуться можно.

Но только она об этом подумала, в горницу вошёл князь.

Забава вскочила на ноги, но кинуться на шею к своему господину не успела - запнулась о тяжёлый взгляд. Мрачен был Властимир, как туча, а в глазах сверкали молнии. Ярче блеска золотого венца!

- Собирайся, Забава, - велел, даже не поприветствовав, - надобно тебе уехать.

И вот тут ей стало дурно по-настоящему. Пол под ногами исчез, и Забава рухнула с огромной высоты, только ветер в ушах засвистал.

***

Властимир

Властимир едва успел подхватить любимую на руки.

Ой, дурочка светлокосая! А он говорливый баран! Язык вперёд мыслей кинулся, и Властимир ляпнул первое, что пришло на ум.

Забава истолковала его слова совсем не так, как надобно. А он всего лишь хотел сказать, что безопасней ей будет сейчас вне стен терема. Тихо ругнувшись, князь перетащил Забаву на ложе.

- Просыпайся, свет Забавушка, - огладил по бархатной щеке. – Открывай глазки.

И девушка встрепенулась. Распахнулись пушистые ресницы, а его ладонь попала в плен цепких пальчиков.

- Господин мой… - забормотала будто в бреду. – Я… не гони только, молю… А вдруг дитя уже…

И снова лишилась памяти.

Много горьких вестей он слышал за последнюю луну, но едва Забава намекнула, что может быть в тягости, как сердце исполнилось таким восторгом – аж дух захватило. Склонившись, Властимир жадно накинулся на девичьи губы. И спустя несколько мгновений любимая откликнулась. Прильнула к нему всем телом, без слов давая согласие не только на поцелуй.

С каким бы удовольствием он взял предложенное, однако времени совсем не осталось.

Отстранившись, Властимир снова погладил Забавушку по щеке.

- Что за глупости опять выдумала? Только на время тебе уехать придется.

Красавица облегчённо перевела дух. Поправив ворот шелкового платья – когда шнуровку ослабить успел? – села на кровати. Однако глядела по-прежнему с тревогой.

- На время? Стало быть, так плохо все? А мои сестры? Они здоровы?

- Вчера были. Однако ты прежде них покинешь Сварг-град.

Забава ухватилась за кончик косы, нервно перебирая его пальчиками.

- Я сделаю, как ты прикажешь, господин мой. Только… - запнулась и отвела взгляд. – А если я в тягости?

- Тогда тебе надо покинуть терем в два раза быстрее. Слишком зол Совет. И народ требует выдать зачинщицу.

- Я же ничего не делала!

Властимир вновь привлек девушку к себе. Огладил стройный стан и взвесил на ладони ее косу - ох и тяжко носить это золото. Не лучше его венца.

- Знаю, милая. Однако толпа безумна – слушает лишь грубую силу. У меня хватит власти, чтобы плетью выбить вздор из людских голов. А ты будешь рядом с верными мне воинами. Потом и сестры к тебе приедут.

Любимая затихла, вцепившись в его рубаху. На алом шёлке ее пальчики казались совсем белыми. Как снег, который укутывал землю в незапамятные времена - еще до смерти Лады. Теперь же вокруг лишь грязная серость и дым погребальных костров.

Властимир прижался губами к светлой макушке. Не хотел отпускать от себя, однако иного выхода не было.

- Ну давай же, - подтолкнул притихшую наложницу. – Собирай платья да жемчуга…

Вот только Забавушка не то что сундук открыть – слезть с его колен не успела, как в горницу вихрем залетел Свят. Лицо у юноши было белее полотна, а в руке он держал меч.

- Князь милостивый! - захрипел глухо. – Дело есть…

Бунт начался! Властимир понял это по заполошному взгляду мальчишки. Любимая же только растерянно хлопала ресницами – она не могла понять опасность, грозившую всем им. Эх, сплоховал он, надо было раньше увозить!

- Забава, - сжал похолодевшую девичью ладонь. – Сейчас сюда явится Пересвет, и ты пойдешь с ним. Ни о чем не волнуйся и не смей ослушаться моего приказа. Веди себя смирно, поняла?

- Но…

- Поняла? – повторил настойчивее и, для надёжности, добавил. – Клянись мне не только как властителю Северного царства, но и своему господину.

Поколебавшись, любимая кивнула. Однако Властимира это не успокоило.

- Я жду клятву, Забавушка, - заглянул в девичьи глаза.

В ответ раздался тяжкий вздох:

- Клянусь. Сделаю все, как скажешь, князь.

Вот и славно! Нрав у его наложницы хоть и ласковый, однако среди манящей робости пряталась твердая косточка упрямства. Не ровён час, снова надумает помогать.

- Помни свое обещание, Забава. Хорошенько помни.Ты дала мне слово, а я тебе поверил.

И, не удержавшись, скрепил их договор поцелуем. Кратким, но полным сладости.

- Все на этом, - ссадил любимую с колен. – Увидимся еще с тобой.

Если толпу усмирить получится… Но про это Властимир молчал. Ни к чему Забаве лишние тяготы.

Глава 31

Нечего было собирать Забаве. Разве что гребни, выточенные князем, и подарки сестер. А заморские шелка да сундучок с бусиками-серьгами – это все пустое.

Перед кем ей рядиться? А даже если попросят, то охоты на это нет. Поэтому Забава взяла все самое простое и теплое. Пересвет глядел на это молча, однако в выцветших глазах воина мелькнуло довольство.

- Хорошо, - обронил скупо. – Еще это возьми, - сунул ей в руки ременную перевязь с кинжалом. – Нож в лесу куда лучше, чем горсть самоцветов.

- Спасибо, господин.

Воин слегка склонил голову, принимая ее благодарность, а потом знаком велел следовать за ним.

Плотнее запахнувшись в меховую накидку, Забава пошла. Непривычно тихо оказалось в тереме, почти безлюдно. Только за окнами слышались выкрики, будто там собиралась толпа. Но на ее вопрос Пересвет отмахнулся.

- Господин наш велел тебя увезти. А ты клялась этому не препятствовать. Запомни.

Но эти слова совсем не успокоили сердце. А уж когда они пришли в конюшни…

- Пересвет! Вот ты где! - кинулся к нему воин, стоявший у небольшой и бедненькой на вид повозки. – Князь к себе требует. Прибегала сюда служка, искала тебя…

Воин нахмурился.

- А мне говорил другое.

- Сам видишь, какое дело неспокойное.

И покосился в ее сторону с таким видом, будто не девица перед ним стояла, а лесная мавка.

Забава пытливо вглядывалась в лица воинов. Да что вокруг происходит? Неужто дела настолько плохи, и Властимиру грозит опасность? Тревога, без того терзавшая сердце, стала невыносима. Хоть ты беги со всех ног обратно в терем! И как ни кусала губы, а с языка само сорвалось:

- Пересвет, молю! Сходи к господину. А я… Со мной ничего не будет, клянусь. Вокруг стража, - кивнула на стоящих рядом мужчин. – Повозка почти готова.

Воин нахмурился еще сильнее. Забава нутром чуяла, что в этот миг он горячо желал быть рядом с Властимиром, а не снаряжать в дорогу какую-то девку. И это правильно! Князь важнее наложницы, Пересвет должен это понимать! Хвала богам, так и случилось.

- Садись в повозку. Сейчас же.

Забава кивнула и, подобрав подол, юркнула в открытую дверцу.

- Храни вас Сварог, - только и успела пискнуть.

А потом ее закрыли. Забава изо всех сил вслушивалась в краткие разговоры стражи, однако не могла разобрать ни слова. Ох, Лада-матушка! Только бы все обошлось!

Однако ее молитвам не суждено было сбыться.

Воины вдруг замолкли и будто бы отошли куда-то. Но Забава недолго оставалась одна, дверка повозки тихонько скрипнула, и по ушам хлестнуло полное злобы шипение:

- Чтоб ты сдохла, проклятая ведьма! Из-за тебя город и наш господин в беде! Разорвет его толпа!

И снова стало тихо. Забава даже не успела глянуть толком, кто это. Мужчина или женщина – непонятно, только тень мелькнула.

- Ой мне, - всхлипнула, прижимая вмиг похолодевшие ладони к щекам.

Значит, беда с князем!

Забава невидящим взглядом обвела тесную клетушку. Удобно тут все, мягко, с подушками и теплыми покрывалами. А Властимир сейчас один против обезумевших жителей. Как тут в стороне остаться? Нет! Она же клятву давала! Ох, осерчает князь….